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Piazza Navona è una
delle celebri piazze di
Roma. La forma della Piazza Navona
ricorda quella di uno stadio ed in effetti è stata realizzata sul
preesistente Stadio di Domiziano. Piazza Navona, ai tempi
dell'antica Roma, era lo stadio di Domiziano che fu costruito
dall'imperatore Domiziano nell'85 e nel III secolo fu restaurato da
Alessandro Severo. Era lungo 276 metri, largo 54 e poteva ospitare
30.000 spettatori. Il nome della piazza era originariamente "in
Agone" (dal latino agones, "giochi") poiché lo stadio era usato solo
ed esclusivamente per le gare di atletica.
Piazza Navona è in un certo senso l'orgoglio della Roma barocca, con
elementi architettonici e scultorici di maestri come Gian Lorenzo
Bernini (la Fontana dei Quattro Fiumi al centro della piazza, che
rappresenta il Danubio, il Gange, il Nilo ed il Rio della Plata, i
quattro angoli della Terra), Francesco Borromini e Girolamo Rainaldi
(Sant'Agnese in Agone, davanti alla fontana del Bernini) e Pietro da
Cortona (autore degli affreschi della galleria di Palazzo Pamphilj).
La piazza doveva celebrare la grandezza del casato dei Pamphili (in
una sorta di competizione con i Barberini ed i Farnese) ed Innocenzo
X volle che vi si erigesse il palazzo omonimo e che la piazza fosse
ornata con opere di ingente valore.
Il centro di Piazza Navona ha tre importanti fontane: la celebre
Fontana dei Fiumi del Bernini, la
Fontana del Moro scolpita da
Giacomo della Porta e ritoccata dal Bernini, situata nell'area sud
della piazza, e la Fontana del Nettuno, situata nell'area nord,
opera di Gregorio Zappalà e Antonio Della Bitta. I palazzi presenti
in piazza Navona sono: Palazzo Braschi, Palazzo Lancellotti (già de
Torres), Palazzo Tuccimei e Palazzo Pamphilj. Durante le festività
natalizie a Piazza Navona si tiene il caratteristico mercatino di
Natale.
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